삶의 질 업그레이드

사실 저는 면허를 따고도 2년 반을 못 탔어요. 강동에서 직장을 다니고 있는데 지하철과 버스만 해도 충분하다고 생각했거든요. 근데 날씨가 안 좋은 날이나 밤늦게 퇴근할 때마다 얼마나 답답한지 알겠어요. 엄마는 자꾸 자차를 끌고 다니면 얼마나 편할지 말씀하셨는데, 내심 너무 무섭긴 했어요.

가장 큰 이유는 서울에서 강동으로 이사를 오니까 이 지역이 정말 광활하더라고요. 강동대로를 봐도 좌회전이 많고, 교차로도 복잡한데 버스를 기다리는 게 진짜 스트레스였어요. 게다가 친구들은 자기 차로 드라이브 가고, 명절마다 자차로 이동하는 모습을 보니 은근 부럽긴 했어요.

그래도 "내가 할 수 있을까?" 하는 생각이 들어서 운전연수를 받아야겠다고 마음먹은 건 지난 2월이었어요. 완전 늦게 결정한 거라 걱정이 많이 됐거든요.

강동에서 운전학원을 찾는데 정말 많더라고요. 네이버에 "강동운전연수"라고 검색하면 수십 개가 나오는데 어디를 가야 할지 감이 안 왔어요. 각각의 후기를 읽다 보니 처음 운전할 때는 동네 도로부터 시작해야 한다는 조언들이 많았어요. 그래서 우리 동네 근처에서 차근차근 가르쳐주는 학원을 선택하기로 했어요.

결국 선택한 곳은 강동 지역에서 입소문이 났던 곳이었어요. 강사님이 여성이라고 해서 더 안심이 됐고, 무엇보다 "처음 배우는 분들도 괜찮습니다"라는 문구가 마음에 들었거든요. 가격도 합리적이고 자차 레슨도 가능하다고 했어서 바로 예약했어요.

첫날은 아침 10시에 시작했어요. 날씨는 맑았는데 손이 완전 떨렸어요. 강사님은 나타나자마자 "괜찮습니다, 다들 이 정도예요"라고 다정하게 말씀해주셨어요. 먼저 동네 도로인 동남로에서 시작했어요. 신호등도 많지 않고, 차량도 적당한 도로였거든요.

악셀과 브레이크 감도부터 배웠는데, 저는 너무 약하게 밟아서 차가 자꾸 안 나가는 거예요 ㅠㅠ 강사님이 "조금 더 자신감 있게" 이러시니까 다시 시도했는데, 그때 처음으로 차가 움직이는 게 신기했어요. 뭔가 새로운 세계가 열린 기분이었거든요.

2일차는 오후 2시쯤이었어요. 그날은 특히 바람이 많이 불었는데, 강사님이 "바람 부는 날씨에 배우는 게 좋습니다"라고 하셨어요. 왜냐하면 차가 더 민감하게 반응하니까 제어 감각을 더 빨리 느낄 수 있다는 거였어요. 그날 새로 배운 게 차선 변경이었어요. 미사역 방향 큰 도로에서 처음 해봤는데 진짜 떨렸어요.

일산운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

강사님은 "타이밍을 잘 봐야 합니다. 저 차의 속도를 읽고, 너의 거리감으로 들어가야 해요"라고 구체적으로 설명해주셨어요. 처음엔 못 했는데 3~4번째 시도에는 걱정 없이 할 수 있었거든요. 그때 느낀 성취감이 얼마나 컸는지 몰라요. 엄마한테 자랑했어요 ㅋㅋ

3일차 레슨은 좀 더 복잡한 도로에서 했어요. 강동과 송파의 경계인 그쪽 교차로들이 많은 데서요. 신호 타이밍도 짧고, 차량도 많아서 아까까지의 여유가 싹 없어졌어요. 근데 강사님은 계속 옆에서 "괜찮아, 차선 유지만 잘 해봐"라고 격려해주셨어요.

광주운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

그날 가장 기억남는 순간은 광진 방향 큰 교차로에서 좌회전을 할 때였어요. 신호가 켜지는데 동시에 반대쪽에서 오토바이가 튀어나왔거든요. 내가 순간 겁먹고 핸들을 돌렸는데 강사님이 "정상입니다, 그래서 항상 한 번 더 봐야 해요"라고 자연스럽게 피드백을 주셨어요. 그 말이 진짜 도움이 많이 됐어요.

수업 받기 전에는 뭔가 운전하는 사람들이 모두 대단해 보였어요. 특히 강동 같은 복잡한 지역에서 자유자재로 운전하는 사람들 말이에요. 근데 배우다 보니 그건 그냥 반복과 경험이라는 걸 알게 됐거든요. 두렵다고 피할 수 없다는 것도 깨달았어요.

수업을 마친 지 2주 후, 처음으로 혼자서 차를 끌고 나갔어요. 목적지는 강동 남쪽의 작은 카페였어요. 차에 시동을 켰을 때 심장이 철렁했지만, 기어를 D에 놓고 천천히 나갔어요. 신호등마다 정지했다가 출발하고, 차선도 조심스럽게 유지하고... 10분 정도면 갈 거리를 20분이나 걸렸을 거예요 ㅋㅋ

근데 카페 주차장에 도착했을 땐 정말 눈물이 날 뻔했어요. 내가 정말 했어? 이 정도면 정말 한 거 맞지? 하면서요. 그때부터 자신감이 좀 생겼거든요. 주말마다 가까운 데라도 나가면서 운전 시간을 늘리고 있었어요.

지금은 강동에서 강남까지도 자주 가고, 명절 때 경기도까지도 나가고 있어요. 아직도 야간 운전은 좀 긴장되지만, 그건 경험 문제인 것 같아요. 그리고 무엇보다 시간이 내 손에 들어왔다는 게 가장 좋아요.

솔직히 운전연수 받기 전엔 이렇게까지 변할 줄은 몰랐어요. 단순히 운전면허를 활용하는 게 아니라 정말 삶의 질이 달라졌거든요. 버스 기다리는 시간도 없고, 날씨 상관없이 어디든 갈 수 있고, 친구들과도 자유롭게 계획을 세울 수 있게 됐어요. 운전을 배우면서 느낀 가장 큰 변화는 "내가 할 수 있다"는 자신감이었던 것 같아요. 그리고 강동 운전연수를 통해 내가 한 선택이 정말 잘했다고 생각해요.