떨리는 첫 도로 주행

회사 지하주차장에서 차를 마주칠 때마다 한숨이 나왔어요. 입사할 때 어렵게 따온 면허증인데, 결혼 후에 차를 사놓고도 항상 남편만 운전했거든요. 사실 진짜 무섭더라고요. 신호 체크, 차선 변경, 주차까지... 생각만 해도 손에 땀이 났어요.

육아를 하면서 남편 일정에 맞춰야 하는 게 너무 답답했어요. 아이 어린이집 데려다 주고, 병원도 가고, 장도 봐야 하는데 매번 남편 시간을 기다리는 게 스트레스였거든요. 강동에서 자주 움직이게 되면서 정말 답답해 죽겠더라고요.

그래서 결심했어요. 이제는 내가 운전을 해야겠다고. 아이 때문에라도, 그리고 나 자신의 독립심을 위해서라도 말이에요.

강동운전연수를 검색하는데 정말 많더라고요. 학원도 많고, 후기도 많고. 고민하다가 강동 지역 엄마들이 많이 다녀간 곳으로 선택했어요. 비용도 합리적이고, 강동에서 가까워서 편하겠다 싶었거든요.

첫날 수업 예약했을 때 밤을 새웠어요. 정말이지 ㅠㅠ. 아침 9시 첫 수업인데 6시부터 깰 생각을 했을 정도니까. 어떤 강사님이실지, 내가 정말 잘할 수 있을지, 차를 긁으면 어쩌지... 이런 생각들이 자꾸 떠올랐어요.

강사님이 착하셨어요. 제가 떨고 있는 게 뻔했는지 "괜찮아요, 천천히 시작하면 돼요"라고 말씀해주셨거든요. 먼저 동네 도로부터 시작했어요. 강동구 성내동 주택가 골목길에서요. 핸들 감각부터 차선 감각까지 기초적인 거부터 배웠어요.

근데 첫날 가장 힘들었던 건 주차였어요. 차선 안에 정확하게 들어갈 수 없더라고요. 강사님이 "반대로 들어가세요, 그 정도면 됩니다"라고 해주셨는데도 자신감이 없었어요. 손이 자꾸 떨렸어요.

둘째 날이 진짜 떨렸어요. 이날은 큰 도로였거든요. 강동구에서 성동구로 넘어가는 광진 방향 도로, 신호등이 많은 그런 곳들이었어요. 차가 많았어요. 뒤에서도 앞에서도 차가 있고...

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신호 대기 중에 옆차가 으르렁거리면서 앞으로 나왔는데, 정신없었어요. 그때 강사님이 "천천히, 패닉할 필요 없어요. 당신은 신호 잘 지키고 있어요"라고 말씀해주셨거든요. 그 말이 진짜 많이 도움이 됐어요.

차선 변경할 때는 타이밍을 자꾸 놓쳤어요. 강사님이 "지금 봐요, 옆 차가 이 정도 거리에 있을 때가 바로 때예요"라고 정확히 짚어주셨어요. 그렇게 반복하다 보니 감이 오기 시작했어요.

셋째 날 아침에는 신기하게도 손이 덜 떨렸어요. 어제보다는 낫다는 생각이 들었거든요. 강사님도 "오늘 훨씬 나아 보이세요"라고 해주셨어요. 그 말이 고마웠어요.

셋째 날은 강동구 동쪽 방향, 강동대로 같은 큰 도로도 가봤어요. 주말이라서 차가 덜했지만, 신호도 많고 복잡했어요. 근데 신기하게 첫날보다는 한결 편했어요.

수업이 끝나고 차를 혼자 몰고 집에 가는 날, 정말 떨렸어요. 강사님은 없고 내 혼자만 운전하는 거니까... 하지만 시작해야 하는 거잖아요. 강동 우리 집에서 마트까지, 겨우 10분 거리인데 마치 장거리 운전을 하는 기분이었어요.

그런데 도착했어요! 정말 도착했어요! 신호도 잘 지켰고, 차선도 잘 유지했어요. 마트 주차장에서 차를 세웠을 때 진짜 울뻔했어요 ㅠㅠ. 이렇게 쉬운 거였어? 아니, 쉽지는 않았지만... 나도 할 수 있다는 게 느껴지더라고요.

그 이후로 자신감이 많이 생겼어요. 물론 아직도 고속도로는 무섭지만, 강동 안에서 아이 어린이집 가고, 마트 가고, 병원 가는 건 내가 할 수 있게 됐거든요.

진짜 이 수업을 받길 잘했다 싶었어요. 돈이 좀 들긴 했지만, 내 시간을 내가 주도할 수 있게 해준 투자라고 생각해요. 남편도 "많이 좋아졌네"라고 해주고, 아이도 엄마가 운전하는 걸 신기해하더라고요.

아직도 복잡한 교차로에서는 숨을 죽이고, 주차할 때는 한 번 더 확인하고, 뒤쪽 차에 신경 쓰지만... 그럼에도 불구하고 나는 이제 운전할 수 있는 사람이 됐어요. 장롱면허가 아니라 정말로 쓸 수 있는 면허가 된 거죠. 처음엔 떨렸지만, 그 떨림을 이겨낸 나 자신이 자랑스러워요.