겁쟁이 초보의 변신

정말 창피하지만 이제 30대 초반인데 운전면허증만 들고 차를 못 탔어요. 장롱면허인 셈이죠, ㅠㅠ. 엄마가 자꾸 "우리 딸 언제 운전해?" 물을 때마다 웅얼거리기만 했었는데, 사실은 겁이 진짜 많아서였거든요.

강동에 사는 엄마 이웃분이 자주 "우리 우리 가서 치킨 먹자", "옆 동네 카페 가자"고 하셨는데 나는 항상 거절해야 했어요. 직장도 멀어서 매일 택시비가 뭐하는 짓인지 싶을 정도로 나가고, 비오는 날씨엔 정말 짜증났었거든요.

그러던 어느 날 회사 선배가 "나 운전연수 다니고 완전 달라졌어" 라며 시작을 권했어요. 그때부터 뭔가 마음이 콩콩거리기 시작했고, "내가 할 수 있을까?" 하면서도 결심했어요.

강동에서 운전연수 학원을 검색했더니 진짜 많더라고요. 후기를 쭉 읽어봤는데 "초보도 친절하게 해줘요", "겁쟁이들 전문" 이런 댓글들이 있었어요. 근데 어떤 학원은 자동차도 낡아 보였고, 가격도 비싼 느낌이었어요.

결국 집에서 가까운 강동구 천호대로 근처 학원으로 정했는데, 온라인 상담했을 때 강사님이 "초보 분들도 많이 와요, 편하게 생각하세요" 라고 하셨거든요. 바로 그 말이 나를 결정하게 했어요!!

첫 날 오전 10시에 출발했어요. 강사님은 50대 후반으로 보이는 남자 선생님이었는데, 표정이 정말 순하셨어요. 차에 앉은 순간부터 심장이 철렁했는데, "오늘은 그냥 차 느낌만 익혀봅시다" 라며 시동부터 천천히 가르쳐주셨어요.

핸들을 잡는 순간 손이 떨렸어요. 아크셀을 밟으니 차가 앞으로 나갔는데 진짜 무서웠거든요. 흰색 소나타였는데, "천천히, 브레이크는 서서히 밟으세요" 강사님 목소리가 정말 차분했었어요.

첫 날은 동네 골목길만 돌았는데, 강동 지역 주택가에서 정말 천천히 출발했어요. 후진도 하고, 차선도 맞춰보고, 시간이 진짜 길게 느껴졌거든요. 근데 한 바퀴 돌고 나니까 "어? 이 정도면 내가 할 수 있겠는데?" 싶기도 했어요.

일산운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

대전에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

둘째 날은 본격적으로 큰 도로에 나갔어요. 송파대로를 타게 되는데 차가 정말 많은 거 있잖아요. 신호등 앞에서 자꾸 떨려서 핸들을 너무 쥐었어요. 옆에서 강사님은 "손에 힘 빼세요, 자동차가 느껴야 해요" 라고 말씀하셨어요.

차선변경할 때 신경이 정말 쓰였어요. "좌측 미러, 사이드 미러, 뒷자리 확인" 이렇게 외우라고 하셨는데, 정신없었거든요. 실수로 신호 없이 낄 뻔 했는데, 강사님이 "괜찮아요, 천천히 다시 해봐요" 해주시니까 한숨을 쉬게 됐어요.

셋째 날은 날씨가 정말 좋은 날이었어요. 오후 2시 수업이었는데, 햇빛이 눈부셨거든요. 강동에서 출발해 강동대로를 거쳐 한강 북쪽 도로까지 나갔어요. "좀 더 자신감 있게 가봅시다" 강사님이 웃으면서 말씀하셨어요.

마지막 레슨에서는 좌회전도 하고, 신호등 많은 교차로도 여러 번 지났어요. 차가 많은 시간대였는데도 자동차가 밀렸을 땐 침착하게 기다리고, 신호가 나올 때마다 차근차근 생각하며 움직였어요. 강사님은 처음과 달라진 나를 보며 "충분히 하실 수 있겠는데요?" 라고 격려해주셨어요.

3일 코스를 끝냈을 때 정말 신기했어요. "내가 저 거리를 혼자 갔네?" 하는 생각이 들었거든요. 처음엔 100미터도 무서워 하던 내가 말이에요. 손에 땀이 났던 게 지금은 떨리지 않는 느낌, 알겠어요?

수업 끝나고 일주일 뒤 처음 혼자 집 주변을 운전했어요. 강동구 내에서 카페까지 차로 갔는데, 신호등에서 멈춤도 자연스럽고 차선도 맞췄어요. 뒷좌석에서 엄마가 "우리 딸 잘하네?" 라고 하실 때 진짜 뿌듯했거든요.

비오는 날씨에도 이제 차로 나갈 수 있다니, 뭔가 세상이 넓어진 느낌이었어요. 엄마 이웃분도 내가 직접 운전해서 찾아가니까 "헐, 우리 딸이?" 이러면서 놀라셨어요. 그때 느꼈던 뿌듯함은 정말 표현 못 할 정도더라고요.

지금 와서 생각해보니 겁쟁이는 맞는데, 용감이가 된 건 아닌 것 같아요. 그냥 운전이 저렇게 하는 거구나, 충분히 할 수 있겠다는 생각을 가지게 된 거죠. 무섭기만 하다고 미루지 말고 한번 나가보는 게 맞았어요.

강동 운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각하고, 이제는 엄마 이웃분 초대도 당당하게 받을 수 있어요. 장롱면허 들고만 있는 분들, 진짜 한번 나가보세요. 생각보다 나는 충분히 할 수 있으니까요. 후회는 안 할 거 같아요.