포기하지 않길 잘했어요

휴직하고 집에만 있다가 버스나 지하철을 타야 할 때마다 헛헛했어요. 이게 내 문제는 아닌데 자꾸 초초해지는 거 있잖아요. 엄마한테 계속 라이드 받는 것도 미안하고, 친구들이랑 놀러 가려고 해도 "운전해줄 사람 있어?" 이런 말을 들으면 진짜 답답했어요. 서른 가까이 되니까 남들은 다 잘 운전하는데 나만 뒤쳐진 것 같은 기분이 들었거든요.

결국 장롱면허를 살리기로 마음먹었어요. 면허는 있는데 자신감이 없어서 못 운전하는 거 맞잖아요. 그 답답함이 정말 컸어요. 하루하루 미루면 더 힘들어질 것 같은 느낌이 들었고, 이번이 아니면 언제 할까 싶은 생각도 많이 들었어요.

강동에서 사는 터라 주변에 좋은 운전연수 학원을 찾기가 수월할 줄 알았는데, 의외로 고민이 많더라고요. 네이버에서 "강동운전연수" "초보운전연수"를 검색하면서 후기도 읽어보고, 가격도 비교해보고.. 한 한 시간 정도는 찾은 것 같아요. 처음엔 가장 싼 곳으로 갈까도 했는데 평이 너무 다다닥 별 1개짜리만 있더라고요 ㅋㅋ

결국 선택한 학원은 강동 지역 초보운전자들 후기가 꽤 있던 곳이었어요. 강사분들이 차이를 본다고 했고, 무엇보다 처음부터 동네 도로에서 시작해서 천천히 큰 도로로 나간다고 해서 선택했거든요. 처음부터 올림픽대로 나갈 생각은 정말 못 했을 것 같았거든요.

1일차는 정말 긴장했어요. 아침 9시에 학원에 들어가는데 손이 떨릴 정도로 떨렸어요. 강사분은 굉장히 차분한 분이셨고, "처음부터 잘할 사람은 없으니까 천천히 배워요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 되게 위로가 됐거든요. 강동 근처 조용한 도로부터 시작했는데, 차선을 유지하는 것도 어렵더라고요.

길동 교차로 근처에서 좌회전을 처음 해봤어요. 거울을 보고, 방향지시등을 켜고, 타이밍을 잰다는 게 동시에 일어나니까 정신없었어요. 강사분이 "천천히, 다시 해봐요"라고 차근차근 짚어줄 때마다 감사한 마음이 들었어요. 첫 2시간은 정말 오후 2시까지 늘어날 정도로 힘들었어요.

2일차는 비가 오던 날이었어요. 솔직히 비 오는데 운전 배우는 게 맞나 싶었지만, 강사분은 "이럴 땐 더 신경 써서 배우는 게 도움이 돼요"라고 하셨거든요. 그날은 강변로 쪽으로 나가서 좀 더 넓은 도로에서 연습했어요. 차선이 여러 개고 차도 많으니까 처음엔 정말 무섭더라고요.

앞 차와의 거리 맞추기가 정말 어려웠어요. 강사분이 옆에서 "좀 더 앞으로 나가도 돼요. 근데 너무 붙으면 위험하고.."라고 계속 말씀해주셨어요. 반복, 반복이었지만 점점 감이 오더라고요. 그날 오후 4시쯤 가서는 비도 그쳤고, 확실히 어제보다는 나아진 느낌이 들었거든요.

수원에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

3일차는 뭔가 달랐어요. 강동에서 올림픽대로까지 나가는 걸 목표로 잡았거든요. 정말 떨렸어요. "올림픽대로 가본 적도 없는데 이게 말이 돼?" 이런 생각도 했고요. 아침 11시쯤 출발했는데, 강사분이 계속 격려해줬어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

실제로 올림픽대로에 올라갔을 때 느낌은.. 진짜 신기하고 떨렸어요. 차도 많고 속도도 빨리 가야 하는데, 제가 이 정도까지 할 수 있다는 게 놀라웠어요. 강사분은 "처음 사람들이 다 이 느낌이야. 근데 계속 하다 보면 낯선 게 익숙해져. 힘내"라고 해주셨어요. 그 말이 정말 크게 다가왔어요.

수업을 받으면서 깨달은 게 있어요. 내가 운전 못 하는 게 아니라 경험이 없던 거구나, 이거였어요. 처음엔 모든 게 낯설고 어렵지만, 반복하다 보니까 몸이 기억하더라고요. 강사분이 일관되게 차근차근 진행해준 덕분에 불안감도 조금씩 줄어들었어요.

수업이 끝나던 날, 강사분이 "이제 혼자 첫 외출 할 때는 신호등 많은 곳은 피하고, 한적한 도로에서 연습하다가 자신감이 생기면 차이를 봐요"라고 조언해주셨어요. 정말 실용적인 조언이라서 가슴에 와 닿았거든요.

수업 전에는 차에 앉기만 해도 심장이 철렁했어요. 핸들을 잡는 것 자체가 무서웠거든요. 근데 수업이 끝나고 나니까 생각이 달라졌어요. 여전히 긴장되지만, "할 수 있겠다"는 생각이 들었어요. 확실히 나아진 느낌이 들었거든요.

수업 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 몰고 강동 구청 근처까지 나갔어요. 손가락이 덜덜 떨리면서 양손으로 꽉 잡고 있었지만, 차선도 유지하고 신호도 잘 지켰어요. 도착했을 때 느낀 쾌감은 정말 말로 못 할 정도였어요.

요즘은 주말마다 차를 몰고 나가는데, 매번 나갈 때마다 "아, 내가 정말 운전하고 있네?" 하는 생각이 들어요. 포기하지 않고 운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각해요. 장롱면허로 고민하는 친구들한테는 "진짜 배워. 혼자 하려고 하지 말고 전문가 도움 받아서 배우는 게 훨씬 빨아"라고 얘기해줄 정도예요.

가장 크게 깨달은 건 뭐냐면, 자신감은 경험에서 나온다는 거였어요. 많이 떨리고 실수도 했지만, 계속하다 보니까 점점 괜찮아졌거든요. 운전연수 받기를 진짜 미뤘다면 지금도 이 답답함을 가지고 있을 것 같아요. 지금은 내가 필요할 때 차를 탈 수 있다는 것 자체가 너무 좋아요.

혹시 내 같은 사람들이 있다면, 강동이든 성동이든 송파든 어디든, 미리 미루지 말고 한번 시작해봤으면 좋겠어요. 포기하지 않길 잘했다는 말, 정말 진심이거든요..