부모님 모시고 드라이브

장롱면허라는 게 정말 창피한 거 있잖아요. 면허증은 있는데 10년 넘게 운전을 안 한 거예요. 대학교 땐 일산에 있는 학원에서 1개월 만에 따고, 직장 다니면서는 대중교통만 타다 보니 자신감이 완전 떨어졌거든요. 부모님과는 주말마다 만나는데 매번 아버지가 운전을 해주셔야 했고, 엄마도 "너 언제쯤 혼자 끌고 다닐 거야?"라고 살짝 투덜거리셨어요.

작년 겨울부터 정말 마음먹었어요. 그 이유는 올해 봄에 부모님을 모시고 여행을 가고 싶었거든요. 아버지 무릎이 좋지 않으셔서 긴 운전을 하기가 힘들어지셨어요. 그래서 "내가 한 번 진짜 제대로 배워야겠다"는 생각이 들었고, 3월에 강동 지역의 운전연수 학원을 찾기 시작했어요.

진짜 운전연수 학원이 많더라고요. 강동에만 해도 몇십 개가 있었어요. 후기도 읽고, 친구들한테도 물어보고, 강남이나 송파 근처도 알아봤는데, 결국 집에서 제일 가까운 강동역 근처 학원으로 결정했어요. 뭐하러 멀리 가겠어 싶기도 했고, 무엇보다 입소문이 괜찮았거든요. 초보운전연수를 전문으로 한다고 해서요.

학원 원장님이 처음 상담할 때 제 상황을 물어봤어요. "면허 따신 지 얼마나 되셨어요?" "운전해본 적은?" 이렇게요. 내 상황을 알려주니까 "그럼 기초부터 천천히 가시면 돼요"라고 말씀해주셨어요. 너무 안심이 됐어요. 처음에는 진짜 불안했거든요.

첫 날이 맞나, 아침 9시에 학원에 도착했어요. 강동 지역이라 교통도 복잡하고 사람들도 많았는데, 강사님이 처음에는 동네 도로부터 시작했어요. 강동의 자그마한 골목 도로들, 신호등이 별로 없는 곳들에서 기초 운전을 배웠거든요. 핸들 잡는 방법부터 엑셀, 브레이크 감각까지요. "천천히 가세요. 여유 부리세요"라고 계속 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 편했어요.

둘째 날은 조금 더 복잡한 도로로 나갔어요. 강동대로 같은 곳으로요. 역시 아침인데도 차들이 많더라고요. ㅠㅠ 차선변경할 때 진짜 떨렸어요. "옆을 먼저 봐요. 그 다음 백미러, 그리고 핸들을 살살 꺾으세요"라고 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. 그 팁이 도움이 많이 됐어요. 옆 사람이 강사님이니까 뭔가 진짜 다르더라고요. 내가 실수할 때마다 안내를 해주니까 불안함이 줄었어요.

셋째 날에는 교차로가 많은 도로로 나갔어요. 강동에서 삼성 방향으로 가는 도로였나? 신호등도 많고, 우회전할 때 보행자도 확인해야 하고.. 진짜 신경 쓸 게 많더라고요. 근데 강사님이 "이 신호가 노란불 즈음엔 차들이 밀려나와요. 미리 속도를 줄여요"라고 미리 가르쳐주셨어요. 그 경험담들이 정말 값진 거 같았어요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

수업 중간중간에 내가 한 실수가 웃기기도 했어요. 한 번은 사이드미러를 확인하지 않고 차선을 바꾸다가 강사님이 "어어어! 미러부터!"라고 크게 말씀하셨거든요. ㅋㅋ 그때는 진짜 심장이 철렁했어요. 근데 그런 실수들 덕분에 기억에 더 잘 남는 거 같아요.

마지막 날은 혼자 운전하는 상황을 많이 연습했어요. 강사님이 "이제는 내가 거의 안 도와줄 거야"라고 했을 때 진짜 긴장했어요. 미사 방향이었나? 하남 쪽으로 가는 도로를 혼자 운전했거든요. 신호 기다리고, 우회전하고, 차선 바꾸고... 모든 게 내 손에 있다는 게 신기하면서도 떨렸어요. 근데 잘하고 있다고 강사님이 격려해주니까 점점 자신감이 생겼어요.

수업이 끝나고 처음으로 혼자 운전했어요. 우리 집 앞에서 강동역까지만 갔는데, 그 짧은 거리가 진짜 길게 느껴졌거든요. ㅋㅋ 신호등도 좀 더 천천히 보이고, 차들도 더 크게 느껴지고.. 손에 땀이 났어요. 근데 도착했을 때의 쾌감!! 진짜 뿌듯했어요.

부모님한테 혼자 운전한 걸 말했을 때 아버지가 얼마나 기뻐하셨는지 몰라요. "우리 딸이 드디어!" 이러셨거든요. 엄마도 "와, 진짜 했네?"라고 물어봤어요. 그때 기분이 진짜 좋았어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

지난달에 부모님을 모시고 처음으로 드라이브를 갔어요. 목적지는 하남 미사 쪽이었어요. 부모님이 선호하는 식당이 있거든요. 내가 운전대를 잡고 강동을 빠져나가서 미사 방향으로 향했어요. 아버지는 옆에 앉아서 보기만 하셨어요. 조용하신 아버지가 중간중간 "잘하네" 또는 "여기서 조금 더 조심해"라고 말씀해주셨어요.

고속도로는 아직 무서워서 안 갔지만, 일반도로만으로도 충분히 목표지까지 갈 수 있었어요. 미사에 도착했을 때 아버지가 정말 뿌듯한 표정으로 보셨어요. 엄마도 뒷자리에서 "정말 잘 운전하네"라고 여러 번 말씀하셨고요. 그날 식당에서 엄마가 주문할 때도 "우리 딸이 운전해 왔어"라고 자랑스럽게 말씀하셨어요. ㅋㅋ

확실히 강동운전연수를 받고 달라진 게 있어요. 예전에는 주차만 생각해도 불안했는데, 이제는 괜찮은 느낌이 들어요. 물론 아직도 신호 많은 도로나 복잡한 교차로에서는 긴장하지만, 시간이 지나면 더 편해질 거 같아요. 강사님이 배워준 것들 - "미러 먼저 확인", "신호 색 변할 때 조심", "여유 부리기" - 이런 것들이 계속 생각나거든요.

요즘엔 일주일에 두 번 정도는 운전을 해요. 강동 지역 마트, 강남 쪽 병원, 송파 친구네 집.. 이렇게 조금씩 범위를 늘리고 있어요. 처음엔 거리가 지쳐했지만, 이제는 운전하는 자체가 재미있어요. 음악도 듣고, 창밖도 보고, 날씨도 느끼고.. 독립적인 기분이 드는 거예요.

장롱면허에서 벗어난 지 이제 2개월 정도 됐어요. 완벽하진 않지만, 충분히 괜찮아졌어요. 무엇보다 부모님과의 시간이 달라졌어요. 내가 운전대를 잡으니까 부모님은 더 편해하시고, 나는 부모님에게 도움이 되는 기분이 들었거든요. 그게 가장 큰 수확인 거 같아요. 운전연수가 단순한 기술 배움이 아니라, 가족과의 관계를 더 깊게 만든 거 같기도 해요.

혹시 장롱면허로 고민하시는 분들이 있다면 꼭 배웠으면 좋겠어요. 운전은 생각보다 재미있고, 부모님을 도와드릴 수 있는 멋진 방법이거든요. 초보운전연수가 부끄럽다고 생각할 필요는 없어요. 나처럼 10년 만에 배우는 사람도 있고, 기초부터 차근차근 배우는 게 훨씬 안전하거든요. 강동에도 좋은 학원들이 많으니, 관심 있으신 분들은 꼭 찾아보세요. 내 인생이 정말 달라졌거든요. 화이팅!