10년 장롱면허 드디어 졸업

솔직히 면허를 따긴 했는데, 그 이후로 자동차 따라는 것도 무섭고 교통체증도 많고 해서 부모님 차에만 타다가 결국 장롱 깊숙이 들어간 지 거의 10년이 됐었어요. 그동안 강동에서 지내면서 대중교통만 다니는 게 일상이 됐는데, 나이가 이 정도 되니까 정말 불편하더라고요. 갑자기 필요한 상황들이 생기면서 "이래도 되나?" 싶기도 했고요.

특히 친구들이 자기 차로 나가자고 할 때마다 핑계를 대거나, 회사에서 업무 차 나갈 일이 생겼을 때 진짜 미안한 마음이 들었어요. 가족도 "너 언제까지 이렇게 탈 거야?"라고 은근슬쩍 물어보고 있었고요. 그렇게 자꾸자꾸 마음을 먹게 된 거 같아요.

그럼 이제라도 배워야겠다고 결심하고 강동 지역 운전연수 학원들을 검색하기 시작했어요. 리뷰를 읽다 보니 학원마다 특징이 다르더라고요. 어떤 곳은 강사가 엄하다고 하고, 어떤 곳은 친절하다고 하고, 또 어떤 곳은 방문 서비스도 한다고 했어요.

결국 강동역 근처 운전연수 학원을 선택했는데, 일단 집에서 가깝다는 게 제일 큰 이유였어요 ㅋㅋ. 그리고 인스타그램에 나온 후기들을 보니 초보자들을 특별히 잘 다룬다는 느낌이 들었거든요. 가격도 합리적이었고 시간대도 내 스케줄에 딱 맞았어요.

첫날은 진짜 긴장했어요. 아침 10시에 학원에 들어갔는데, 강사님이 정중하게 인사를 해주셨어요. 우선 차 안에 들어가서 기본적인 것부터 배웠어요. 미러 조정, 안전벨트, 시동 거는 법... 이런 게 다 낯설더라고요 ㅠㅠ. 그다음에 강동의 조용한 주택가 도로들에서 천천히 시작했어요.

수원운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

처음 악셀을 밟을 때 심장이 철렁 내려앉았어요. 너무 조심조심 밟아서 속도가 안 나왔나 봐요. 강사님이 웃으면서 "너무 무섭게 생각하지 마세요. 차는 생각보다 순둥이예요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 컸어요. 그 다음부터는 조금씩 자신감이 생기는 느낌이 들었어요.

강동대로 쪽 좀 더 넓은 도로로 나갔을 때는 손에 땀이 나기도 했어요. 신호등도 많고, 다른 차들도 많고, 교차로에서 좌회전할 때는 진짜 집중을 못 했어요. 강사님이 옆에서 "천천히 신호를 확인하고, 타이밍을 봐요"라고 반복해서 말씀해주셨는데, 그게 정말 도움이 됐어요.

둘째 날은 좀 더 자신감 있게 시작했어요. 오후 1시쯤 강동역 부근에서 만나서 또 연수를 받았는데, 이번엔 천호대로까지 나갔어요. 차가 많아서 더 신경 써야 했지만, 어제보다는 덜 떨렸어요. 강사님이 "어제보다 훨씬 낫네요"라고 칭찬해주셨을 때 정말 기뻤거든요.

그날 유일하게 실수한 게 차선변경인데... 옆 차를 안 보고 그냥 나가려고 했어요 ㅠㅠ. 강사님이 빠르게 말씀해주셔서 망정이지 진짜 위험할 뻔했어요. "항상 거울과 직접 시야를 같이 확인해야 한다"고 강조해주셨어요. 그 이후로는 차선변경할 때마다 그 말이 떠올랐어요.

일산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

날씨가 좋지 않던 셋째 날도 꼭 같은 시간에 연수했어요. 흐린 날씨에 좀 더 신경 써야 한다고 강사님이 말씀하셨어요. 비가 살짝 오는 와중에도 연수를 받았는데, 와이퍼 쓰는 법부터 빗길 운전의 주의점까지 배웠어요. 사실 이것도 중요한 부분이었거든요.

셋째 날에는 강동 외곽으로도 나갔어요. 구천면로라고 되어 있는 곳까지 가서 시간을 다루는 법을 배웠어요. 교차로도 많고, 신호도 복잡했지만, 이제는 차분히 상황을 읽을 수 있는 느낌이 들었어요. 강사님이 "이제 거의 다 왔어요. 혼자 가능할 거야"라고 말씀해주셨을 때 정말 뿌듯했어요.

마지막 교시는 혼자 차를 몰고 가는 연습이었어요. 처음엔 강사님이 옆에 앉아있었지만, 차츰 긴장이 풀렸어요. 신호 기다리고, 좌회전하고, 레인 유지하고... 이 모든 게 자연스러워지는 순간이 있었어요. 내가 정말 운전하고 있다는 게 신기하기도 했고 자랑스럽기도 했어요.

연수를 끝내고 딱 일주일 뒤에 혼자 차를 몰고 나갔어요. 처음엔 아파트 단지 안에서만 몇 바퀴 돌았어요 ㅋㅋ. 그다음엔 강동의 작은 도로들을 천천히 다니고, 이제는 천호대로 같은 좀 더 큰 도로도 나갈 수 있어요. 완벽하지는 않지만, 확실히 나아진 느낌이 들었어요.

요즘은 주말마다 좀 더 먼 곳으로 드라이브를 가요. 서울 강남, 강서 방향도 나가보고, 가끔은 하남이나 미사까지도 가요. 처음엔 절대 불가능할 것 같던 일들이 이제는 일상이 되었거든요. 친구들 차에만 태워 다니던 날들이 정말 멀게 느껴져요.

솔직히 강동 지역에서 운전연수를 받으면서 느낀 게, 꼭 비싼 학원이나 유명한 학원이 답은 아니라는 거예요. 강사님과의 케미, 그리고 자기 속도에 맞춘 교육이 정말 중요하다는 거 말이에요. 내 경우엔 정말 운이 좋았던 것 같아요.

10년을 놔둔 면허증이 이제 진짜 살아나는 기분이에요. 더 이상 장롱 속에서 자지 않고, 매일매일 도움이 되고 있거든요. 같은 상황에 있는 누군가에게 말해주고 싶어요. "정말 늦지 않았어. 지금이 기회야"라고요.