장롱면허 7년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

면허증은 지갑 속에 고이 모셔두고, 운전대는 한 번도 잡아본 적 없는 저, 바로 장롱면허 7년 차였습니다. 주변에서는 ‘면허 왜 땄냐’는 말도 많이 들었지만, 굳이 운전할 필요성을 못 느끼고 살았거든요. 남편 차도 있고, 대중교통도 잘 되어있으니까요.

그런데 아이가 태어나고 상황이 완전히 바뀌었습니다. 갑자기 아이가 아플 때, 병원에 급하게 가야 하는데 남편은 회사에 있고, 택시는 안 잡히고… 그 순간 정말 막막하더라고요. 응급실 가는 길에 제 무능함이 너무 한심하게 느껴졌습니다.

그날 밤, 아이가 잠든 모습을 보면서 ‘내가 운전을 할 줄 알았더라면’ 하는 후회가 물밀듯이 밀려왔습니다. 더 이상 이렇게 살면 안 되겠다는 생각이 들었고, 다음 날 바로 운전연수를 검색하기 시작했습니다. 미루고 미루던 숙제를 드디어 해야 할 때가 온 거죠.

솔직히 막연하게 비쌀 거라고 생각만 하고 있었는데, 초보운전연수를 찾아보니 다양한 프로그램이 있었습니다. 방문 연수나 학원 연수 등 여러 형태가 있었고, 가격도 시간당으로 계산하거나 패키지로 묶여있더라고요. 대충 10시간에 30만원 후반에서 50만원 초반대였습니다.

저는 제 차로 연습하고 싶어서 자차연수가 가능한 곳을 위주로 알아봤습니다. 여러 후기를 꼼꼼히 읽어보고 최종적으로 한 곳을 선택했습니다. 10시간 연수에 42만원을 지불했습니다. 아이를 위해 쓰는 돈이라 전혀 아깝다는 생각이 들지 않았습니다.

1일차, 제 차 운전석에 앉으니 심장이 엄청나게 뛰었습니다. 발이 브레이크랑 엑셀 위치 찾는 것도 어색하고, 핸들도 너무 무겁게 느껴졌습니다. 선생님이 옆에 타셔서 안전 보조 브레이크를 밟아주시는데, 그제야 안심이 됐습니다.

저희 아파트 단지 내에서 시동 거는 법, 기어 변속, 그리고 전진과 후진을 반복했습니다. 선생님이 "박**님, 너무 긴장하지 말고 편하게 하세요. 처음부터 잘하는 사람은 없어요" 라고 말씀해주셔서 한결 마음이 편해졌습니다.

2일차에는 아파트 근처 골목길 주행 연습을 했습니다. 좁은 길에서 오는 차와 마주칠 때 너무 당황해서 멈춰버리곤 했습니다. 선생님이 "괜찮아요, 옆 공간 충분하니까 천천히 지나가세요" 라고 차분하게 코치해주셨습니다.

그리고 대망의 주차 연습! 제일 두려웠던 후진 주차를 마트 지하 주차장에서 배웠습니다. 처음에는 주차 칸에 들어가는 게 불가능하다고 생각했어요 ㅠㅠ 선생님이 "저 기둥 옆에 차를 맞추고 핸들을 오른쪽으로 끝까지 돌려요" 라고 공식처럼 알려주셨습니다.

수십 번의 시도 끝에 겨우 주차 칸에 차를 넣을 수 있게 됐습니다. 완벽하진 않아도 스스로 주차를 성공했다는 사실에 정말 큰 성취감을 느꼈습니다. 이제 마트 갈 때 주차 걱정은 덜 수 있겠다 싶었습니다.

3일차에는 어린이집 주변 도로와 제가 자주 가는 병원 길을 연습했습니다. 등하원 시간이라 차도 많고 아이들도 많아서 엄청 긴장했는데, 선생님이 옆에서 계속 주의 깊게 봐주시고 위험한 순간에는 미리 제동을 도와주셨습니다.

신호등 없는 교차로 통과하는 법, 우회전할 때 보행자 확인하는 법 등 실질적인 팁들을 많이 알려주셨습니다. 선생님이 "운전은 경험이에요, 겁먹지 말고 계속 해봐야 늘어요" 라고 하셨는데, 그 말이 용기가 됐습니다.

마지막 4일차, 10시간이 순식간에 지나갔습니다. 아직 완벽하진 않지만, 최소한 혼자서 아이를 데리고 병원이나 마트에 갈 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다. 운전대 잡는 것이 더 이상 무섭지 않게 된 것만으로도 너무 큰 수확이었습니다.

연수 전에는 아이가 아파도 발만 동동 굴렀는데, 이제는 제가 직접 운전해서 아이를 데려갈 수 있다는 사실이 정말 든든합니다. 저번 주말에는 아이와 함께 차를 타고 가까운 공원에 다녀오기도 했습니다. 작은 변화지만 제 삶의 질이 훨씬 높아진 기분입니다.

장롱면허로 고민하시는 분들에게 초보운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 비용이 아깝지 않은, 제 인생의 터닝포인트가 된 연수였습니다. 망설이지 말고 지금 바로 시작해보세요! 아이를 위해서라도 꼭 필요하다고 생각했습니다.