장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 7년이 되었지만, 운전대는 한 번도 잡아본 적 없는 전형적인 '장롱면허' 소지자였습니다. 처음에는 '언젠가는 하겠지' 싶었고, 나중엔 막연한 두려움 때문에 계속 미루게 되더라고요. 그렇게 7년의 세월이 흘러 저는 여전히 운전 못하는 사람이었습니다.

출퇴근은 늘 대중교통을 이용했고, 주말에 멀리 나갈 일이 생기면 남편 찬스를 쓰거나 친구들에게 껴서 다녔습니다. 그러다 보니 내 삶의 반경이 너무 좁다는 생각이 들었습니다. 특히 얼마 전, 급하게 부모님 댁에 가야 할 일이 생겼는데 남편이 출장 중이라 혼자 발만 동동 굴러야 했습니다. 그 순간 '이건 아니다' 싶었습니다.

바로 그날 저녁, 자차운전연수를 검색했습니다. 제 차(오래된 아반떼)에 익숙해지는 것이 가장 중요하다고 생각했거든요. 여러 업체를 비교하다가 '빵빵드라이브'가 강동 지역에서 자차 연수로 유명하다는 후기를 보게 됐습니다. 무엇보다 강사님들이 친절하고 꼼꼼하다는 평이 많아서 이곳으로 선택했습니다.

저는 8시간 코스를 신청했습니다. 평일 저녁에 2일 동안 진행하는 코스였어요. 비용은 20만원대 후반이었습니다. 자차 연수는 강사님 차 연수보다 조금 더 저렴하더라고요. 상담도 친절하게 해주셨고, 연수 시간도 제 퇴근 시간에 맞춰서 유연하게 조율해주셔서 좋았습니다.

첫 연수 날, 강사님이 오셔서 제 차에 보조 브레이크를 설치하시는데 그때부터 심장이 쿵쾅거렸습니다. ㅠㅠ 제 차에 처음으로 운전하는 사람 말고 다른 사람이 앉는다는 게 어색하기도 했습니다. 강사님은 제 차의 특성과 제 운전 습관을 파악하는 것부터 시작했습니다. 일단 집 근처 강동구 암사동 골목길에서 가볍게 주행을 시작했습니다.

7년 만에 잡는 핸들은 너무나 낯설었습니다. "왼쪽으로 붙여서 가보세요"라는 강사님 말씀에도 차가 자꾸 오른쪽으로 치우쳤습니다. 그때 강사님이 "핸들을 잡을 때는 꽉 움켜쥐지 말고 계란을 잡듯이 살짝 힘을 빼세요. 시선은 멀리 보시고요"라고 조언해주셨습니다. 그제야 차가 좀 더 부드럽게 움직이는 것 같았습니다.

아직은 주변을 살피는 여유가 없어서 신호가 바뀌는 것도, 옆에서 끼어드는 차도 제대로 보지 못했습니다. 강사님이 "초보 때는 너무 많은 걸 한 번에 하려 하지 말고, 하나씩 집중하는 게 좋아요"라고 말씀해주셔서 그나마 긴장을 덜 수 있었습니다. 1일차는 주로 감각을 되찾는 데 집중했습니다.

2일차에는 평행 주차와 후진 주차에 집중했습니다. 제 차로 주차를 해야 한다는 부담감에 아침부터 속이 안 좋았습니다. ㅠㅠ 강사님은 먼저 제가 평소에 주차할 만한 동네 골목길로 안내해주셨습니다. "자, 저기 빈 공간에 평행 주차를 해볼게요."라는 말에 눈앞이 캄캄해졌습니다.

평행 주차는 정말 공식의 연속이었습니다. "사이드미러로 뒤에 주차된 차의 어느 부분이 보이면 핸들을 끝까지 돌리세요"라는 강사님의 설명을 들으며 그대로 따라 해봤습니다. 처음엔 계속 삐뚤어지고 차가 도로 한가운데 멈추기도 했습니다. 강사님은 인내심을 가지고 "다시 한번 해볼게요"라고 계속 기회를 주셨습니다.

수십 번의 시도 끝에, 드디어 제 차가 주차선 안에 반듯하게 들어갔습니다! 그때의 희열은 정말 잊을 수 없을 것 같아요. "선생님이 '이젠 혼자서도 충분히 할 수 있겠는데요!'라고 칭찬해주셔서 정말 기뻤습니다. ㅠㅠ 주차에 대한 막연한 공포가 한순간에 사라지는 순간이었습니다. 해냈다는 성취감에 눈물이 날 것 같았어요.

이어서 복잡한 상가 주차장에서도 후진 주차와 사선 주차를 연습했습니다. 주차된 차들 사이를 요리조리 피해서 주차하는 게 처음엔 너무 어려웠는데, 강사님이 "다른 차와의 간격을 이 정도로 유지하면서 들어가세요"라고 구체적으로 알려주셔서 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다. 제 차로 직접 연습하니 더 와닿았습니다.

마지막으로 연수 시간 중에 자주 가는 강동구 명일동의 한 공영주차장에서 다시 한번 주차 연습을 했습니다. 강사님이 "이제 제가 아무것도 알려주지 않을게요. 혼자 힘으로 해보세요"라고 하셔서 정말 긴장했지만, 배운 대로 차분히 시도해서 성공했습니다. 스스로의 힘으로 주차를 완벽히 마쳤다는 사실이 믿기지 않았습니다.

연수 전에는 운전은커녕 차에 시동 거는 것도 망설였는데, 이제는 제가 직접 운전해서 주차까지 능숙하게 할 수 있게 되었습니다. 연수 끝나고 바로 다음 날 출근길에 차를 끌고 나갔습니다. 처음으로 혼자 차를 몰고 출근하는 길, 두근거렸지만 무사히 회사 주차장에 도착했을 때의 뿌듯함은 말로 다 할 수 없었습니다.

7년 동안 장롱면허로 살면서 운전은 제 삶에서 먼 이야기라고 생각했습니다. 하지만 이번 자차운전연수를 통해 운전은 선택이 아니라 저에게는 필수적인 능력이라는 것을 깨달았습니다. 덕분에 매일 아침 출근길이 너무나 즐거워졌고, 주말엔 남편과 함께 드라이브도 갈 수 있게 됐습니다. 정말 삶의 질이 확 달라졌어요.

솔직히 자차연수였음에도 비용 20만원대 후반이 아깝지 않았습니다. 이 정도의 비용으로 제 삶의 큰 변화를 가져올 수 있었다는 것에 만족합니다. 물론 다른 업체도 많겠지만, 강동 빵빵드라이브의 강사님은 정말 베테랑이시라는 생각이 들었습니다. 친절함과 꼼꼼함은 물론이고, 제가 부족한 부분을 정확히 짚어주셨습니다.

저처럼 오랜 장롱면허로 고민하시는 분들, 특히 자기 차로 익숙해지고 싶은 분들께 강동 빵빵드라이브 자차운전연수를 강력하게 추천합니다. 단 2일 만에 운전에 대한 두려움을 극복하고 자신감을 얻을 수 있을 거예요. 저처럼 운전 못한다고 포기하지 말고 꼭 도전해보시길 바랍니다. 후회하지 않을 거예요.