장롱면허 7년 만에 탈출한 강동 운전연수 후기

안녕하세요, 7년차 장롱면허 소유자였던 박**입니다. 면허는 대학교 때 따고 나서 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 '장롱면허'의 전형적인 케이스였죠. 처음에는 굳이 운전할 필요성을 못 느꼈고, 나중에는 막연한 두려움 때문에 계속 미루게 됐습니다. '내가 과연 운전을 잘할 수 있을까?', '사고 나면 어쩌지?' 하는 불안감에 사로잡혀 있었습니다.

그러다 최근 친한 친구들이 다들 운전을 시작하고, 주말마다 가족끼리 여기저기 놀러 다니는 모습을 보니 저도 모르게 부러워지더라고요. 우리 아이들에게도 엄마가 직접 운전해서 데려다주는 추억을 만들어주고 싶었습니다. 특히 남편과 주말 데이트를 할 때도 제가 운전해서 교외로 나가고 싶다는 작은 로망이 생겼습니다. 더 이상은 미루지 않기로 결심했습니다.

운전연수를 찾아보니 방문운전연수가 딱 제게 맞는 것 같았습니다. 특히 강동 지역에서 장롱면허 전문으로 가르치는 곳을 찾았습니다. 여러 업체의 후기를 꼼꼼히 읽어보고, 강사님의 친절함과 꼼꼼함이 돋보이는 곳을 선택했습니다. 10시간 코스에 39만원이었는데, 제 두려움을 없애줄 수 있다면 이 정도는 투자할 가치가 있다고 생각했습니다. 바로 예약을 진행했습니다.

대망의 1일차. 강사님이 저희 집 앞으로 오셨을 때, 긴장감에 심장이 발랑거렸습니다. ㅠㅠ 솔직히 시동 거는 법도 가물가물해서 창피했습니다. 강사님은 "처음엔 누구나 그렇습니다, 걱정 마세요" 하시며 저를 안심시켜주셨습니다. 제일 먼저 운전자세와 핸들 잡는 법, 그리고 브레이크와 액셀 페달 감각을 익히는 시간을 가졌습니다. 아파트 단지 내 조용한 길에서 천천히 움직여보는데, 몸이 굳어서 생각보다 어려웠습니다.

오후에는 강동구 고덕동 인근의 한적한 도로로 나갔습니다. 좌회전과 우회전, 그리고 코너링 연습을 반복했습니다. 특히 우회전할 때 너무 바짝 붙어 돌아서 강사님이 "옆에 차 있으면 큰일나요, 좀 더 여유 있게 도세요"라고 주의를 주셨습니다. 제가 너무 긴장해서 시야가 좁아졌던 것 같았습니다. 강사님이 "시선은 멀리 보세요"라고 계속 강조해주셔서, 점차 넓게 보는 연습을 할 수 있었습니다.

2일차에는 제가 가장 어려워했던 차선 변경 연습을 했습니다. 강동 대로변으로 나가서 수많은 차들 사이에서 차선 변경을 시도했습니다. ㅠㅠ 사이드미러를 봐도 거리감이 전혀 느껴지지 않아 너무 무서웠습니다. 강사님은 "옆 차선 차가 뒷창문에 보이면 충분히 들어갈 수 있습니다"라는 구체적인 팁을 주셨습니다. 그 말을 믿고 용기를 내서 시도해보니, 신기하게도 성공했습니다! 몇 번 성공하니 조금씩 자신감이 붙었습니다.

3일차는 복잡한 시내 주행과 주차 연습이었습니다. 강동역 주변의 번화가로 나가서 복잡한 교통 상황에 대처하는 연습을 했습니다. 보행자도 많고, 골목길에서 갑자기 튀어나오는 차들도 있어서 신경 쓸 게 많았습니다. 강사님은 "이럴 땐 예측 운전이 중요합니다"라고 하시며 주변 상황을 미리 살피는 법을 알려주셨습니다. 그 후에는 대형 마트 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 연습했습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤 엉망이었지만, 강사님 덕분에 결국 성공했습니다. 마트 지하 주차장이 이제 만만해 보였습니다 ㅋㅋ

4일차는 제가 가장 두려워했던 고속도로 주행 연습이었습니다. 강동 IC를 통해 고속도로로 진입했습니다. 진입 램프에서 속도를 높여 합류하는 것이 진짜 심장이 쫄깃했습니다. 강사님이 "지금 밟으세요! 더!" 하고 외쳐주셔서 간신히 합류했습니다. 옆 차들이 쌩쌩 달리는 고속도로를 제가 직접 운전하고 있다는 사실이 믿기지 않았습니다. 중간에 휴게소에도 들러 잠시 쉬어가며 마음을 진정시켰습니다. 제가 고속도로를 달리다니, 정말 꿈만 같았습니다.

마지막 5일차는 제가 평소 자주 다니는 길들을 위주로 연습했습니다. 친정 가는 길, 아이들 학원 가는 길, 그리고 남편과 함께 자주 가던 데이트 코스까지 직접 운전했습니다. 강사님이 "이제는 정말 혼자서도 충분합니다, 김**님은 할 수 있어요"라고 마지막 응원을 해주셨습니다. 연수 시작 전과 후가 너무나 달라진 제 모습에 저 스스로도 감탄했습니다. 7년간의 장롱면허 생활에 마침표를 찍는 순간이었습니다.

운전 연수 10시간이 끝나고 저는 완전히 새로운 삶을 살게 되었습니다. 더 이상 남편에게 운전을 부탁하지 않아도 되고, 아이들과 주말마다 원하는 곳으로 나들이를 갈 수 있게 되었습니다. 얼마 전에는 혼자서 친정에 다녀왔는데, 친정 엄마가 "네가 운전을 하다니!" 하시며 깜짝 놀라셨습니다. 강동 근처는 물론이고, 이제는 서울 어디든 자신 있게 다닐 수 있습니다. 운전이 저에게 이렇게 큰 자유를 줄지는 정말 몰랐습니다.

솔직히 39만원이라는 연수 비용은 저에게도 부담이 될 수 있었습니다. 하지만 이 돈으로 7년간의 두려움을 극복하고, 제 삶에 큰 변화를 가져왔다고 생각하니 전혀 아깝지 않습니다. 오히려 더 빨리 시작하지 못한 게 후회될 정도입니다. 제 돈 주고 제가 직접 받은 내돈내산 솔직 후기인데, 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 강동 지역 분들께 정말 적극 추천하고 싶습니다. 운전, 시작하면 달라집니다!