장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 취득한 지 벌써 7년이라는 시간이 흘렀습니다. 일명 '장롱면허' 소지자였죠. 처음에는 운전할 일이 없어서 괜찮다고 생각했는데, 시간이 지날수록 운전대를 잡는 것이 점점 더 두려워졌습니다. 그러다 보니 자연스럽게 자차는 엄두도 못 내고 대중교통만 이용했습니다.

저희 친척 집이 경사가 심한 언덕길에 있어서 방문할 때마다 늘 불편했습니다. 가족들이 모두 운전해서 가면 저는 늘 '태워다 줘' 신세였죠. 친구들과 주말에 근교로 드라이브 가고 싶어도, 운전할 사람이 없어 늘 제가 계획을 포기해야 했습니다. '진짜 더 이상은 안 되겠다'는 생각이 간절했습니다.

가장 큰 계기는 친구들과의 여행 계획이었습니다. 다들 운전하는 것을 귀찮아해서 결국 제가 총대를 메야 하는 상황이 된 거죠. 물론 면허만 있을 뿐 운전 경험은 전무했습니다. 그제야 '이제 정말 배워야 할 때가 왔구나' 싶어 미루고 미루던 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

'장롱면허 운전연수'와 '자차운전연수'를 집중적으로 찾아봤습니다. 이왕 운전할 거 제 차에 익숙해지는 게 좋겠다고 판단했거든요. 여러 업체를 비교한 끝에 5일 동안 총 10시간을 제 차로 연수해주는 곳을 선택했습니다. 비용은 40만원이었습니다. 제 차로 연수하는 것이라 더 안전하게 느껴졌어요.

1일차 2시간은 강동에 있는 한적한 공원 주변 도로에서 진행했습니다. 제 차인데도 핸들 감각이나 페달 조작이 어색해서 '이게 내 차가 맞나 싶을 정도로 낯설었어요 ㅠㅠ' 선생님은 제 차의 특성을 파악하며 기본적인 자세와 시선 처리부터 꼼꼼하게 봐주셨습니다. 브레이크 밟는 요령, 깜빡이 넣는 타이밍 등 정말 기초부터 다시 배웠습니다.

2일차 2시간은 가벼운 경사로 주행을 시작했습니다. 강동구 일대에 은근 언덕이 많더라고요. 정차 후 출발할 때 뒤로 밀릴까 봐 엄청 긴장했습니다. 선생님이 '악셀은 부드럽게, 브레이크는 마지막까지 힘을 빼세요'라고 조언해주셨습니다. 이후 본격적으로 경사 급한 내리막길 운전을 연습했는데, 브레이크를 너무 세게 밟아서 차가 덜컹거리는 실수를 반복했습니다. 엔진 브레이크 사용법과 함께 브레이크를 부드럽게 나눠 밟는 법을 배웠습니다.

3일차 2시간은 고덕역 근처 공사 구간을 지나갔습니다. 차선이 수시로 바뀌고 임시 표지판도 많아서 정신이 없었습니다. 큰 트럭들도 많아서 시야 확보도 힘들었고요. '선생님이 '공사 구간은 시선이 흩어지기 쉬우니 한 곳에 집중하지 말고 전체를 넓게 보세요'라고 말씀해주셨는데, 덕분에 혼란 속에서도 침착함을 유지할 수 있었습니다. 이날은 근처 철물점 주차장에서 주차 연습도 했습니다.

4일차 2시간은 전날 배웠던 경사로 주행과 공사 구간 주행을 다시 복습했습니다. 특히 내리막길에서는 훨씬 더 부드럽게 브레이크를 밟을 수 있게 됐습니다. 공사 구간에서도 이전보다 훨씬 여유롭게 표지판을 읽고 차선을 변경하는 제 자신을 보며 놀랐습니다. 운전하는 내내 '어? 이제 좀 된다!'는 자신감이 스멀스멀 올라왔습니다.

마지막 5일차 2시간은 친척 집으로 가는 길을 시뮬레이션해서 운전했습니다. 제 차로 언덕길을 올라가고, 경사로 주차도 연습했습니다. 그동안 막연한 공포였던 언덕길이 더 이상 두렵지 않게 느껴졌습니다. 선생님이 '이제 박OO씨는 어디든 운전해서 갈 수 있겠네요!'라고 말씀해주시는데, 정말 감격스러웠습니다.

운전연수를 받기 전에는 언덕길은 아예 엄두도 못 냈고, 공사 구간은 상상만 해도 피곤했습니다. 하지만 이제는 어떤 상황에서도 침착하게 운전할 수 있다는 자신감을 얻었습니다. 7년 묵은 장롱면허가 드디어 빛을 발하는 순간이었습니다.

연수 후 처음으로 혼자 친척 집 언덕길을 운전해서 올라갔습니다. 예전 같으면 생각도 못 할 일이었는데, 너무나도 자연스럽게 운전하고 있는 제 자신을 보며 정말 뿌듯했습니다. '진짜 운전은 자신감인 것 같아요!'라는 말이 뼈저리게 와닿았습니다.

장롱면허로 고민하고 계시다면, 꼭 자차운전연수를 받아보시길 추천합니다. 특히 저처럼 경사로나 특정 도로 환경에 대한 두려움이 있는 분들께 정말 강추해요. 내 차로 연습하는 게 가장 좋습니다. 제 인생의 큰 숙제를 하나 해결한 기분입니다!