장롱면허 10년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허증을 딴 건 무려 10년 전인데, 그동안 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 주변에서는 늘 "면허는 왜 땄어?"라는 말을 들었고, 저 스스로도 운전은 저와는 상관없는 일이라고 생각하고 살았습니다. 이사를 하면서 집이 대중교통이 불편한 곳으로 바뀌는 바람에 운전의 필요성을 느끼기 시작했지만, 막연한 두려움 때문에 계속 미루고 있었습니다.

가장 큰 계기는 지난달 시골에 계신 친정 부모님 댁을 방문했을 때였습니다. 버스도 잘 안 다니고 택시도 부르기 어려운 곳이라 남편에게만 운전을 맡겼는데, 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보니 제가 너무 미안했습니다. 그때 "내가 운전만 할 줄 알면 얼마나 좋을까" 하는 생각이 머릿속을 떠나지 않더라고요. 10년 묵은 장롱면허를 이제는 진짜 탈출해야겠다 결심했습니다.

바로 집에 와서 `장롱면허 운전연수`를 검색하기 시작했습니다. 그중 `방문운전연수`가 제일 끌렸습니다. 제가 편한 시간과 장소에서 제 차로 연습할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었습니다. 여러 업체들을 비교하다가 강동 지역에서 후기가 좋은 곳을 발견했습니다. `4일 12시간` 코스에 40만원 후반대 비용을 보고 바로 상담 신청을 했습니다.

상담사분께서 친절하게 제 상황을 들어주시고, 10년이라는 긴 장롱면허 기간에도 충분히 운전을 할 수 있게 도와주겠다고 용기를 주셨습니다. 특히 제 차로 운전하는 것이 실제 도로 주행에 도움이 많이 된다는 설명을 듣고, 주저 없이 신청했습니다. 드디어 첫 연수 날, 설렘 반 걱정 반으로 선생님을 맞이했습니다.

1일차 연수는 정말 심장이 쿵쾅거리는 경험의 연속이었습니다. 선생님은 먼저 제 차의 시동 거는 법부터 기본적인 계기판 설명까지 아주 세세하게 알려주셨습니다. "사이드미러와 룸미러는 항상 이렇게 조절하고, 주행 중에도 자주 확인해야 해요"라고 말씀해주셨습니다.

저희 집 주변 강동의 한적한 도로에서 천천히 주행 연습을 시작했습니다. 브레이크를 밟는 감각이 전혀 없어서 엑셀만 밟으면 차가 튀어나갈 것 같아 너무 무서웠어요. 선생님은 "브레이크는 발끝으로 부드럽게 밟는 게 중요해요"라고 반복해서 알려주셨습니다. 한두 시간 지나니 조금씩 차와 제가 하나가 되는 기분이 들었습니다 ㅋㅋ

특히 신호등 없는 교차로에서 좌우를 살피며 서행하는 연습을 많이 했습니다. 선생님이 "차가 오는 것을 충분히 확인하고, 혹시 모를 보행자도 항상 염두에 두세요"라고 당부하셨습니다. 그 덕분에 교차로를 지날 때마다 더 신중하게 운전하는 습관을 들일 수 있었습니다.

2일차에는 조금 더 큰 도로로 나가서 `천호대로`를 주행했습니다. 차선 변경이 너무 어려웠습니다. 특히 옆 차선에서 오는 차들의 속도를 가늠하기가 쉽지 않았습니다 ㅠㅠ 선생님은 제가 차선 변경 타이밍을 놓칠 때마다 "지금이에요, 천천히 들어가세요!"라고 정확하게 지시해주셨습니다. 그 짧은 순간의 지시가 저에게는 큰 도움이 됐습니다.

오후에는 근처 공영 주차장에서 주차 연습에 돌입했습니다. 후진 주차가 정말 저의 최대 난관이었습니다. 옆 차량과의 간격, 주차선 맞추기 등 어느 하나 쉬운 것이 없었습니다. 선생님은 "후진할 땐 고개를 돌려 뒤를 직접 보는 연습도 중요해요"라고 말씀해주시며 여러 방법을 알려주셨습니다.

선생님이 알려주신 "주차선이 사이드미러에 보일 때 핸들을 다 감고, 차체가 일직선이 되면 다시 풀어요"라는 공식 덕분에 점차 주차에 대한 두려움이 줄어들었습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 주차 공간에 차를 넣는 데 성공했을 때의 짜릿함이란! 주차는 연습만이 살길이라는 것을 깨달았습니다.

3일차와 4일차에는 주로 실전 주행 코스 위주로 연습했습니다. 친정 부모님 댁까지 가는 길, 그리고 주말에 아이들과 자주 갈 박물관 코스 등을 주행했습니다. 고속도로 진입과 진출, 그리고 복잡한 IC 통과도 연습했습니다. 처음에는 덜덜 떨었지만, 점차 속도감을 익히고 주변 흐름에 맞춰 운전할 수 있게 됐습니다.

특히 갑자기 나타난 장애물 때문에 급정거해야 했던 순간이 있었는데, 침착하게 브레이크를 밟았습니다. "정말 잘했어요, 이젠 충분히 혼자 운전할 수 있겠네요"라는 선생님의 칭찬에 눈물이 핑 돌았습니다. 10년간 품었던 운전에 대한 두려움을 완전히 떨쳐낼 수 있었습니다.

장롱면허 10년 만에 `방문운전연수`를 통해 드디어 운전대를 잡게 된 것은 제 인생에 큰 변화를 가져다주었습니다. 4일 12시간 연수에 든 40만원 후반대 비용은 저에게 자유와 자신감을 선물해주었습니다. 이제는 남편 없이도 친정 부모님을 찾아뵙고, 아이들과 주말마다 즐거운 나들이를 할 수 있습니다.

강동에서 `장롱면허 운전연수`를 고민하시는 분들께, 이 `내돈내산` 후기가 작은 용기가 되었으면 좋겠습니다. 저처럼 오랫동안 운전을 미뤄왔던 분들도 충분히 할 수 있습니다. 정말 운전연수 받길 잘했다 싶어요! 운전은 이제 더 이상 두려운 존재가 아닙니다.