장롱면허 10년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 30대 중반, 운전면허를 취득한 지 무려 10년이 넘은 진정한 '장롱면허' 소지자였습니다. 면허증은 신분증으로만 사용하고 있었죠. 평일에는 회사-집, 주말에는 친구들과 놀러 가는 패턴이었는데, 늘 친구나 남편이 운전해주는 차에 편하게 앉아만 있었습니다. 운전의 필요성을 크게 느끼지 못했고, 솔직히 말하면 운전대가 너무 무서웠습니다. 언젠가는 해야지, 하면서도 계속 미루기만 했습니다.

그런데 최근, 부모님이 갑자기 편찮으셔서 병원에 모셔다 드릴 일이 생겼습니다. 남편은 출장 중이었고, 택시를 기다리자니 발만 동동 구르게 되었습니다. 그때 제 차가 주차장에 서 있는 걸 보면서 '내가 운전할 수 있었다면 얼마나 좋았을까' 하는 후회가 밀려왔습니다. 부모님을 좀 더 편하게 모실 수 있었다는 생각에 가슴이 먹먹했습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어 바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

급하게 '방문운전연수'를 검색했습니다. 집까지 찾아와서 제 차로 연수해주는 시스템이 저에게는 가장 적합하다고 생각했거든요. 여러 업체의 가격을 비교해보니 10시간에 40만원 초반대부터 50만원 후반대까지 다양했습니다. 저는 강사님의 경력과 후기를 최우선으로 고려해서, 10시간에 48만원인 곳으로 예약했습니다. 조금 비싸게 느껴지기도 했지만, 이번에 확실히 배우고 싶었습니다. 제돈 내고 제가 직접 받은 내돈내산 후기입니다.

첫날, 강사님이 오셨을 때 저는 여전히 긴장 상태였습니다. 강사님은 '10년 만에 운전대 잡는 기분 어떠세요? 괜찮아요, 제가 옆에서 다 잡아드릴게요'라며 편안하게 말을 걸어주셨습니다. 브레이크와 엑셀 감각 익히는 것부터 시작했는데, 발에 힘이 너무 많이 들어가서 강사님이 여러 번 제동을 해주셨습니다. '발에 힘 빼고, 부드럽게 밟아보세요'라는 강사님의 조언에 따라 서서히 감각을 찾아갔습니다. 강동구 천호동 로데오거리 근처 한적한 골목길에서 핸들링 연습을 주로 했습니다.

초반에는 직진하는 것도 쉽지 않았습니다. 차선 중앙을 유지하는 것이 왜 이렇게 어려운지 ㅠㅠ. 강사님은 '차는 내가 보는 방향으로 가요. 시선을 멀리 두고 차선 중앙을 계속 보세요'라고 반복해서 알려주셨습니다. 그리고 신기하게도 그 말대로 하니 차가 조금씩 안정적으로 움직이기 시작했습니다. 차선 변경 타이밍도 전혀 감을 못 잡았는데, 강사님이 '사이드미러로 뒤차와의 거리가 충분할 때 깜빡이 켜고 스르륵 들어가세요' 하고 구체적으로 알려주셔서 큰 도움이 됐습니다. 초반에는 옆에 차만 와도 깜짝깜짝 놀랐습니다. ㅋㅋ

2일차에는 주차 연습에 집중했습니다. 저희 아파트 지상 주차장과 근처 이마트 주차장을 오가며 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 특히 평행 주차가 가장 어려웠습니다. 주차선에 맞춰서 들어가야 하는데, 공간 가늠이 전혀 안 되더라고요. 강사님이 '사이드미러로 뒤쪽 흰 선이 보이면 핸들 다 돌리고, 그다음에 또 언제 풀어야 하는지' 단계별로 차근차근 알려주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 완벽하진 않아도 제법 주차를 성공했을 때는 정말 기분이 좋았습니다. '와, 제가 이걸 해냈네요!' 하니 강사님도 '잘했어요!' 하며 칭찬해주셨습니다.

3일차는 실전 도로 주행을 많이 했습니다. 강동역에서 올림픽대교를 건너 강남 방향으로 가는 코스였습니다. 고속화 도로 진입이 가장 큰 과제였는데, 강사님이 옆에서 '가속페달 지그시 밟으면서 차 흐름에 맞춰서 들어가세요'라고 침착하게 알려주셨습니다. 예전 같으면 절대 엄두도 못 냈을 코스였는데, 제가 직접 운전하고 있다는 사실이 감격스러웠습니다. 신호등이 많은 큰 교차로에서도 당황하지 않고 차분하게 대처하는 법을 배웠습니다. '급할수록 천천히'라는 강사님의 말이 운전 내내 큰 위안이 되었습니다.

10시간의 운전연수가 끝나고 저는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 예전에는 집에서 병원까지 모셔다 드리는 것도 남편에게 부탁해야 했지만, 이제는 제가 직접 부모님을 모시고 병원에 갈 수 있습니다. 운전해서 부모님 댁에 방문하고, 함께 장을 보는 것도 이제는 일상이 되었습니다. 제 손으로 차 키를 쥐고 운전하는 모든 순간이 자유와 독립을 느끼게 해줍니다. 세상이 한층 더 넓어진 느낌입니다.

10년 만에 잡은 운전대, 정말 걱정이 많았는데 강사님 덕분에 자신감을 얻었습니다. 48만원이라는 비용이 결코 아깝지 않은, 제 인생의 터닝포인트가 된 투자였습니다. 강동 지역에서 저처럼 오랜 장롱면허로 운전을 망설이는 분들이 있다면 꼭 방문운전연수를 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 여러분도 분명 '진작 배울 걸!' 하고 생각하게 될 거예요. 정말 만족합니다!